Gradius

Dans Gradius, le vaisseau Vic Viper affronte un empire extraterrestre. Sa grande idée est la barre d'améliorations : chaque capsule ramassée avance un curseur, et l'on choisit quand prendre la vitesse, les missiles, le laser ou les « options », des boules qui copient vos tirs. On y croise même des têtes géantes de l'île de Pâques. C'est dans la version NES qu'est apparu le célèbre code Konami.